2015 foi o ano em que vimos Pluto e encontramso água em Marte. Em 2016, vamos aprender apenas como os planetas foram feitos. O que esperar no espaço este ano. Há muita coisa acontecendo!
A Agência Espacial Europeia ExoMars Rover vai pousar em Marte, Osiris-REX vai lançar em direção ao asteróide, e Rosettavai colidir com o cometa 67P. Mas duas próximas missões realmente se destacam para mim.
JAXA - Agência Espacial Japonesa, está lançando um raio-x astronomia telescópio ASTRO-H em fevereiro do próximo ano. Raios-X são produzidos quando a matéria cósmica é aquecido a milhões de graus. Nós fisicamente não pode observar aqueles emissão com telescópios urface porque, para raios-x, a atmosfera da Terra é opaco!
Ao olhar para eles de espaço, podemos pegar toneladas de dados impossível reunir a partir da Terra. Para pegar o máximo possível, o satélite tem quatro sistemas de sensores que lhe permitem medir os raios-x, raios gama macios e realizar espectroscopia de raio-x. Uma vez lançado do Japão, o ASTRO-H vai abrir "janelas para a distribuição de matéria escura em galáxias", e "a estrutura em larga escala do Universo." Muito legal.
Outra missão deste ano vai olhar para a formação do sistema solar como um todo, olhando para Júpiter. Juno da NASA vai chegar no sistema Jovian em 5 de julho, e como outra missão a Marte, pode parecer que sabemos muito sobre o maior planeta. Estivemos em Jupiter muito, mas a maioria dessas missões têm sido sobre vôos no caminho para outros destinos - as sondas Pioneer, as sondas Voyager, New Horizons, Cassini, e Ulysses tudo passou por Júpiter sem parar.
Galileo entrou em órbita em torno do gigante de gás 1995-2003, e nós não tivemos nada em órbita desde então. Estamos muito atrasada para uma missão Júpiter dedicado, especialmente uma que vai medir algo que não sabemos sobre: a quantidade de água na atmosfera de Júpiter. Isto parece esotérico, mas realmente vai ajudar os cientistas com a grande questão de que a teoria de formação planetária está correto, ou nos dizer se precisamos de uma teoria totalmente nova, dizendo-nos onde a água na Terra veio.
Se Juno encontra há pouca água na atmosfera de Júpiter, os cientistas serão capazes de concluir que os corpos gelados, como asteróides do Cinturão de Kuiper distante trouxe a água como gelo para os planetas interiores rochosos. E porque Júpiter é o nosso melhor exemplo de um planeta gigante, sabendo mais sobre sua formação vai ajudar-nos a compreender os planetas que encontramos em torno de outras estrelas.
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