Em cada guerra, os inventores inundam os militares com milhares de ideias malucas para super-armas. Mas mesmo entre elas, há um destaque: Newton Harrieson. Quando os Estados Unidos entraram em uma guerra com a Espanha em 1898, ele propôs uma maneira simples de derrotar os espanhóis: levar a Espanha para o Pólo Norte e congelá-la.
Tudo o que sua ideia implicaria, segundo ele, seria circundar a Terra com um cabo gigante com 40.233 km de comprimento. Pesaria 264 milhões de toneladas e levaria 10 anos para ser colocado em um círculo que se estende de pólo a pólo. Desnecessário dizer que cada nação seria dividida em dois por este enorme cabo.
Todos os 10 milhões de volts necessários para alimentar o eletroímã poderoso o suficiente para superar os pólos magnéticos da Terra seriam provenientes das cataratas do Niagara, no Canadá. Isso faria, segundo Harrieson, com que a Terra se inclinasse violentamente, formando um novo pólo norte e um novo pólo sul.
O custo total dessa maluquice até mesmo é exorbitante para os padrões atuais (e lembre-se, a guerra começou em 1898): US$ 15 bilhões para o cabo, US$ 1 trilhão para recuperar as regiões árticas e US$ 65 bilhões para construir a usina de energia.
Os benefícios de se fazer isso seriam incalculáveis, de acordo com Harrieson. “Nós poderíamos salvar todas as grandes culturas que são anualmente destruídas pelo calor ou frio. Territórios no Ártico poderiam ser usados para a agricultura e a Groenlândia iria florescer. Frutas, flores, campos de trigo e jardins tomariam o lugar do gelo. A humanidade estaria no controle absoluto das estações do ano, os trópicos poderiam ser resfriados no Ártico e a Antártida poderia ser tropical. A totalidade da superfície do globo poderia ser recuperada para a agricultura. A fome cessaria, e todo ficaria feliz.”
Mas o que realmente inspirou Harrieson era o patriotismo. Se os Estados Unidos pudessem estabelecer tal cabo, ele “poderia aniquilar um inimigo à vontade … Em uma única noite, uma nação poderia ser varrida da face da Terra congelando até a morte.”
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